Le vol au dessus de Kobenhaven en août 1998 passe au-dessus du nouveau pont international Danemark-Sweeden en construction à travers le détroit. Quelle meilleure métaphore pourrait là être pour la 3ème conférence européenne pour les enseignants de l'enseignement religieux qui devait se réunir dans les environs délicieux du Centre de conférences Schaeffergarden dans le nord de la ville de Københaven (Copenhague).

Organisée et arrangée par les collègues scandinaves, la conférence devait durer 3 jours du 27 au 30 août. Les délégués venaient de 13 pays aussi bien de France, de Finlande, d'Écosse et de Lettonie.

Le thème de la conférence était « vers le 3ème millénaire ». Elle a été ouverte par par le Bregebgaard, le maire de Copenhague, qui a parlé du système d'enseignement danois qui est laïque et non confessionnel et qui a souligné l'indépendance de l'église et de l'état. Il a également parlé de son sentiment que l'enseignement religieux au Danemark devrait être plus ouvert, multiculturel. La multiconfessionnalité devrait refléter la nature changeante de la société danoise. Cela a posé des questions qui devait se trouver au coeur d'une grande partie de la discussion formelle et informelle sur la conférence. Les orateurs et les délégués ont débattu de la la question, "quelle forme prendait le 'bon' enseignement religieux dans nos écoles et collèges à l'aube du 3ème millénaire, 2000 ans après les événements monumentaux qui ont fondé la foi chrétienne maintenant que l'Europe que nous ne partageons a un système dominant et universel de foi ? "

Puis, après un déjeuner excellent les présentations proprement dites ont commencé.

Vendredi 27 août

Le thème pour le premier jour était les « études religieuses, religions et culture d'enseignement ». Martin Palmer, directeur d'ICORCE, a parlé de 'l'Europe chrétienne et monocentrique ', de la façon dont le millénaire nous rappelle le rôle central que le christianisme a eu dans le façonnage de l'histoire du continent européen. Cependant, nous ne devons pas penser que cela a été un message uniforme pour la diversité, à la fois culturelle et spirituelle, qu'il a toujours existé. Le nouveau défi de ce christianisme monocentrique est venu avec l'afflux, particulièrement au cours des 50 dernières années, de nouvelles cultures et de nouvelles religions dans les pays membres de l'Europe. L'enseignement religieux a été digne de ce défi et a de plusieurs manières fait face bien mieux que la société laïque qui a été également défiée.

Uffe Østergaard, professeur de civilisation européenne à l'université Aahus a alors pris la parole pour discuter de 'l'importance des religions dans le façonnage de la civilisation européenne '. Dans sa présentation il a souligné le rôle central de la religion dans l'histoire du continent et la nature hautement politique de l'identité européenne, particulièrement cette fois étant donné l'intégration de l'Europe de l'Est dans l'arène politique. Il poursuivait en discutant du développement de l'identité nationale et comment se décompose maintenant en double sens d'identité culturelle comme en Tchécoslovaquie, en Yougoslavie et en EX-URSS, et plus largement compris comme identité de 'civilisation'. L'avenir sera caractérisé par un désaccord de ces civilisations comme Etats de nation car ils fusionnent dans de plus grandes identités politiques. Il a alors contesté la notion que l'Europe est une civilisation 'chrétienne' puisqu'il y a une telle division entre le 'nord' protestant et le 'sud' catholique et avec les influences historiques de Judaisme et de l'islam et les influences plus modernes des communautés immigrées.

Samedi 28 août

Peter Schreiner de l'institut Comenius a ouvert la journée sur les 'différentes approches de l'enseignement du RE/RS dans les écoles européennes '. Sa thèse, en termes de paysage religieux, d'église - des relations d'État avec le système scolaire, ont montré que l'enseignement en Europe est varié, coloré et encourageant. Il a parlé des défis au RE au cours des 10 années à venir comme la baisse de frontières nationales ou comme le pluralisme et le relativisme deviennent plus significatifs. Peter a déclaré qu'à la différence des autres sujets, on ne peut pas être neutre. L'enseignement du RE est pour la libération ou l'oppression et doit développer le dialogue entre les enseignants et les élèves et aussi leur sensibilisation morale, politique, morale, personnelle et spirituelle. Parmi les quelques-uns des développements actuels, il a trouvé des exemple clés : inclure un décalage des paradigmes en Suisse, l'identité des écoles aux Pays-Bas avec un tiers n'ayant aucun RE et les autres deux tiers géré par l'église, le 'religieux culturel' en France et le développement spirituel en Angleterre. Enfin, Peter a décrit les défis communs qui feront face à tous ceux impliqués dans la livraison du RE enseignement au cours des 10 années à venir. Ceux-ci ont compris le danger de la marginalisation, le défi du pluralisme et la lutte continue entre l'église et l'état.

Samedi après-midi, il y avait un certain nombre de visites. Avec un groupe d'autres, je suis allé visiter une école danoise pour les enfants âgés entre 5 et 14 avant qu'ils n'aillent à l'université (gynamsium) ou l'école technique (professionnelle) à 14 ans . Le principal de l'école était très fier de l'intégration que l'école avait réalisée avec la collectivité immigrée locale et bien qu'il n'y ait eu aucun RE explicite de la manière que nous comprennions, il y avait un accent fort sur les aspects spirituels et culturels de la communauté. D'autres membres de la conférence ont visité une école religieuse, un collège technique et un gymnase.

De retour au Centre de conférences, Sven-Ake Selander a parlé de 'l'église, de l'État et de l'école en Scandinavie '. Sven a parlé sur la place intégrale de la Scandinavie en Europe centrale et a décrit la place historique du développement du système scolaire dans le cadre de l'histoire religieuse de la région. Au Moyen Age, il y avait une domination catholique qui a duré jusqu'à la réforme quand l'église et l'état se sont identifiés pour produire une alliance spirituelle laïque avec une domination du Lutheranisme. Puisque le siècle des Lumières a balayé l'Europe dans les 18ème et 19ème siècles, il y a eu un mouvement vers l'enseignement d'état bien que l'église ait toujours dû dominer la position particulièrement dans l'enseignement primaire. La nature politique changeant souvent, cela signifie que les différences ont émergé en Suède pour l'enfant. La famille est devenue la mise au point scolaire tandis qu'au Danemark les réformes scolaires étaient contrôlées par l'Etat. En Finlande, il y avait une tension entre le luthérien orthodoxe et le finlandais russe et ainsi l'enseignement en Finlande a développé un modèle confessionnel double. Maintenant, la solution se trouve entre la théologie et la psychologie libérale. La culture, l'éthique et l'intégration sont les questions clés qui dominent la pensée scolaire religieuse. Maintenant, l'église travaille en partenariat avec l'état à travers les régions avec les quantités différentes d'influence en politique et philosophie scolaires.

Samedi, durant l'après-midi, certain nombre d'ateliers ont permis à des délégés de se concentrer sur RE et l'environnement.

Le samedi soir Erik Karlsaune a parlé de la "sociologie comme caisse à outils pour l'analyse des religions comme nous introduisons le troisième millénaire . Erik a commencé par une critique de Ruldolf Otto et s'est demandé ce qui était les différentes manières des théologiens, des psychologues, des historiens, des anthropologues et des sociologues, tels que Luckmann et Berger, les religions du futur et l'expérience religieuse. Il nous a demandé de considérer le conflit entre la personne et l'association collective. Ce sont là 3 questions que nous devons considérer : comment nous approchons nous de la scène religieuse contemporaine ? Qu'est-ce que nous cherchons quand nous observons la religion ? Comment décrivons-nous la religiosité individuelle et une communauté religieuse ?

Cela a été suivi d'une danse populaire danoise, puis d'une dégustation de bière danoise excellente

Dimanche 29 août

Pour le troisième jour, le thème était "l'avenir ? "La journée a été ouverte par Geir Skeie sur," le défi de la pluralité - les normes et le relativisme dans RE "Geir a présenté les trois caractéristiques de la société moderne comme étant la pluralité, les normes et le relativisme. L'enseignement à travers l'Europe aborde ces questions comme centrales et essentielles. Une partie essentielle des normes de toute société est enracinée dans le développement culturel et religieux de cette société et le RE est contesté souvent pour représenter religions traditionnelles et les 'vies' de la société. Geir a fait valoir que cela ne devrait pas être le rôle de la religion , que l'enseignement d'une phénomonologie religieuse devait pétrifier le RE dans la tourbière des faits. Il fait valoir que le vrai défi du RE était de préparer des élèves avec les compétences qu'ils doivent mettre en valeur dans la pluralité de la société moderne où ils vivent, une pluralité qui est économique et sociale ainsi que culturelle et religieuse.

Adrian Brown, enseignant d'Angleterre a suivi avec un entretien sur les "cultures de la jeunesse et le RE enseignement en Angleterre aujourd'hui . Adrian a parlé de la façon dont la culture de la jeunesse était intéressée et entraînée par la culture de 'bonne morsure' , ce qui signifie que l'approche de présentation linéaire traditionnelle de l'enseignement était inutile et ennuie les adolescents aujourd'hui. Il s'est demandé ce qui étaient les facteurs qui étaient mystérieux, énormes et fascinants à la culture d'adolescent ?

Les termes comme la 'validité, et le « politiquement correct » n'étaient pas des questions pour ce groupe. Il y a un décalage de paradigme de vérité sociale et de la réalité à une post-modernité qui est un pic et un mélange éblouissant suspects de la tradition et de l'histoire. La jeunesse aime des limites brouillées et mobiles et refuse de juger sauf les valeurs et les attentes personnelles.

Cela signifie que l'enseignement doit introduire ce secteur avec ce qu'il y a d'inconfortable et une remise en question qui n'accepte pas la « toute réponse » mais aboutit à la nature plus authentique de la vérité divine et absolue. Adrian poursuivait en disant que la jeunesse s'est déplacée des mots aux images de la logographie à l'iconographique. Etre irreligieux est' frais 'et que les religions sont présentées souvent d'une manière qui les fait sembler étrangères à l'environnement dans lequel elles sont présentées. RE doit chercher la connexion avec la culture de la jeunesse dans le mysterium et le transcendant. La vie non examinée n'est pas intéressante à vivre.

Le séminaire final le dimanche matin était de Tim Jensen sur la « religion et le RE en Europe, des tendances contradictoires ». Tim Jensen a plaidé pour une laïcité contrôlée par l'état et un discours universitaire ce qui signifie que toutes les personnes quitteront l'école après avoir appris quelque chose sur la religion et les religions mais que ce sera fait de façon critique. RE devrait être non confessionnel critique, « le vétérinaire ne doit pas être à la place de la vache », et donc il ne faudrait pas se perdre dans une confusion de fausse moralité et d'éthique. Les enseignants de la religion devraient traiter les études comme le sont celles sociologique, historique et théologique des faits culturels. Nous devons développer un ensemble d'outils critiques et universitaires que nous utilisons sur toutes les religions indépendamment d'une' courtoisie 'ou de' respect 'pour leurs positions confessionnelles. La révérence est religieux, ce n'est pas une attitude savante et nous ne devrions pas être effrayés de la réponse des adhérents d'une religion parce qu'ils n'aiment pas la manière dont nous l'étudions. Surtout cet élève RE doit être préparé à étudier, et à critiquer lui-même.

La conférence s'est clos après le déjeuner, dimanche. À côté de la stimulation universitaire de la conférence , il y a eu l'occasion de rencontrer des collègues de partout dans l'Europe, avec les mêmes enthousiasme et préoccupation pour la présence continue d'enseignement religieux dans le programme d'étude. A ceci s'est ajouté la dégustation de produits alimentaires excellents, accompagné de logements superbes. Telle est la recette d'une conférence hautement agréable et très réussie. Rendez-vous à Édimbourg en 2001 !

Paul Hopkins - September 1999